Barrio Sesamo cumple 35 años en plena forma

Aunque ha empezado su temporada número 35, el programa televisivo "Barrio Sésamo'' mantiene su atractivo para millones de niños en edad preescolar, a quienes proporciona un espacio naturalmente incorporado a su experiencia lúdica. Ha sido así para generaciones de niños, como recordará cualquiera de los aproximadamente 74 millones de "graduados'' de la serie con el programa "Sesame Street presents: The street we live on'' ("Barrio Sesamo presenta: La calle en que vivimos''), una retrospectiva de la cadena pública norteamericana PBS.

Incluso quien no haya visto "Barrio Sésamo'' desde la época en que se estrenó el 10 de noviembre de 1969 quedará impactado por la aparente intemporalidad del programa: siguen los Muppets (los Teleñecos), la comunidad de seres diversos, las letras y números que "patrocinan'' cada hora. Incluso algunos elementos de la escenografía son los mismos, principalmente la fachada del edificio de apartamentos de ladrillos color café situado en Plaza Sésamo 123 (tal como está en la Sala G de los Estudios Kaufman Astoria en Queens). Con sus casi 35 años de antigüedad, debería llenar los requisitos para ser considerado sitio histórico.

Evidentemente "Barrio Sésamo'' fue diseñado para todas las épocas por los "planificadores urbanos'' del Children's Television Workshop (ahora renombrado Sesame Workshop). Pero la época misma en la que surgió la serie sigue formando parte de su cultura. Un rastro revelador permanece en su tema musical: "Un día soleado, todo está A-OK (muy bien)''. Popularizado por los pioneros del programa espacial estadounidense, el término A-OK está tan asociado a la década de 1960 como los anteojos con cristales grandes y los pantalones vaqueros estampados. También parece persistir el idealismo característico de esos años. Cuatro meses antes del estreno de "Plaza Sésamo'', ese espíritu de que toda meta era alcanzable había ayudado a poner el primer hombre en la Luna. De la misma forma alimentó los sueños de mejorar las cosas para los niños del país.